在北京奥运会羽毛球男单比赛中，李炫一先后战胜了丹麦的肯内特·乔纳森、德国的马克·茨维布勒挺进8强，在8强战中李炫一直落两局以23：21, 21：11淘汰中国的鲍春来挺进四强。在四强对上马来西亚的李宗伟，不幸落败，唯有在较后的铜牌战与中国好手陈金对决，可惜最终落败，屈居第四名。

2010年11月，李炫一代表韩国出战广州亚运会，参加羽毛球比賽的男子团体项目，夺得银牌。

2012年，李炫一代表韩国出战英国伦敦举行的奥运会羽毛球比賽男子单打项目，在小组賽阶段以2比0（21-12、21-7）击败秘鲁的罗德里戈·帕切科·卡里略晋级；较后在16强賽事中击败丹麦球手简·奥·约根森，及在8强中击败中国球手陈金；挺进四强。在四强对上中国球手林丹，结果被林丹击败，无缘决赛。较后的铜牌赛对上中国新星球手谌龙，再度落败，连续两届奥运会男单第四名。